Saturno
Nombrado a partir del dios romano de la agricultura y la cosecha, Saturno es otro planeta "gigante" gaseoso con anillos y con multitud de satélites. Es tan enorme que cabrían 755 Tierras en Saturno, si bien su densidad es tan baja que todo el planeta podría flotar en el agua. La atmósfera (~75% Helio y ~25% Hidrógeno) está enriquecida con amoniaco en las capas exteriores, lo que le da una apariencia difuminada.
Existen dos fenómenos metereológicos notables en Saturno: en el Polo Sur, un gigantesco anticiclón de 20 Km. de altura y casi 1.000 Km. de diámetro. Mas impresionante aún, en el Polo Norte, existe un "vórtex" o huracán de forma hexagonal, que no ha cambiado desde que los Voyagers la descubrieron en 1981, con unas dimensiones de 100 Km. de profundidad y 25.000 Km de diámetro (se podría "tragar" dos Tierras enteras).
Los espectaculares anillos de Saturno están formados por infinidad de pequeñas partículas heladas. Los anillos de Saturno tienen un espesor aproximado de unos 100 metros. La luz de los anillos es tan brillante que con su resplandor se podría "leer el periódico" en el lado nocturno de Saturno.
SATÉLITES DE SATURNO. Se representan cinco de las 60 lunas que tiene Saturno. La superficie de Encédalo es de hielo y refleja la casi totalidad de la luz del Sol que recibe. En el Polo Sur se hallan enormes géiseres que arrojan agua y cristales de hielo al espacio. La mayor de las lunas es Titán; tiene una atmósfera naranja compuesta de nitrógeno y metano y, como descubrió en Enero de 2005 la nave Huygens (parte de la sonda Huygens-Cassini, construída por 19 naciones), Titán posee una superficie con lagos, ríos y mares... pero no de agua, sino de metano, etano y propano líquidos (digamos... de gasolina!). En Titán hay volcanes que arrojan lava que no quema, sino que congela, al estar formada por una mezcla blanquecina de agua y amoniaco a 20 ºC bajo cero.
imágenes de Saturno
