Carlos Bautista Enrique representará a España en la fase final de la Winter Cup 2008 en la República Checa

El equipo español ha pasado como campeón del grupo D, cuya sede fue en Bastad (Suecia), en la primera jornada el jugador manchego solamente tomó parte en el dobles de la eliminatoria contra Finlandia, junto al asturiano Ignacio González venciendo por en claro 6-2 y 6-4 a los jugadores finlandeses Pöllänen Herkko - Lindström Rasmus, lo que le daba un rotundo 3—0 a España, ya que David Vega e Ignacio González habían vencido en sus partidos de individuales; en las semifinales, Carlos Bautista Enrique fue el gran protagonista de la eliminatoria contra Letonia, el capitán del equipo Carles Vicens lo designo como nº 2 español, teniendo que disputar el primer partido de la eliminatoria contra el Letón, Fomkins Ilja, venciendo el jugador manzanareño por 6-0, 7-5, dando así el 1-0 para España, en el segundo partido los dos nºs 1 Ignacio González- Podzus Martins (nº 10 del ranking europeo) disputaron un durísimo encuentro que cayó del lado Letón por 5-7 y 6-7, por lo que la pareja de dobles española, Carlos Bautista-Ignacio González se tenían que medir de nuevo contra Fomkins Ilja - Podzus Martins, para clasificarse para la final y así tener acceso a la fase final de la Winter Cup 2008, nuestra pareja no defraudo y venció por un claro 6-2, 6-4, dando el 2-1 para España y pasando a la gran final; el domingo 17 de febrero España se jugaba contra Ukrania la primera posición del grupo D, de nuevo el jugador manchego jugaba como nº 2 español, contra Akhmadyeyev Yevgeniy, el partido transcurrió favorablemente para el español hasta el 7-6, 2-1 arriba cuando el ucraniano pidió ausentarse de la pista, solicitando constantemente al fisioterapeuta, lo que desconcertó a Carlos Bautista, cediendo la segunda manga por 2-6, el tercer set fue desesperante, interrupciones del juego, protesta del capitán ucraniano e injustamente cayó del lado ucraniano por 5-7, pero Ignacio González en otro extraordinario encuentro empató la eliminatoria a 1-1, y de nuevo la gran pareja española, un asturiano y un manchego darían la victoria a España en otro marcador rotundo 6-2, 7-6, con un emocionante 8-6 en el tie-break del segundo set, con una prodigiosa dejada del talentoso jugador asturiano, Ignacio González. Lo que proclamaba como campeón del grupo D a España.

En la fase previa ha habido varias sorpresas dentro de los diferentes grupos, ya que una de las grandes favoritas, Alemania perdió su eliminatoria contra Serbia en semifinales del Grupo A, que a su vez perdió contra Bélgica en la final; por su parte Italia, consiguió vencer a la todopoderosa Francia en la final del grupo B; España consiguió vencer en la final a Ukrania en el grupo D, después de sus enfrentamientos contra Finlandia en cuartos y a Letonia en semifinales; y como era de esperar en el grupo C, Gran Bretaña y Rusia jugaron la final, siendo sin duda los dos equipos más potentes del continente.

El capitán español Carles Vicens ha convocado de nuevo a los tres jugadores españoles que han llevado a España hasta la fase final de la Copa de naciones Winter Cup by Head 2008: IGNACIO GONZÁLEZ, DAVID VEGA Y CARLOS BAUTISTA, ellos tendrán de nuevo el privilegio de representar a nuestro país en la República Checa. El equipo español tiene todas las opciones para poder hacerse con un puesto de honor en dicha competición, los tres jugadores españoles hacen un equipo muy competitivo, todos pueden rendir al máximo ante los mejores jugadores europeos infantiles, sacando cualquiera de los puntos de individuales y definiendo las eliminatorias en el dobles formado por Ignacio González y Carlos Bautista.

Todos los países tienen un nº 1 muy definido, Inglaterra con LYAN BROADY a la cabeza, jugador zurdo muy talentoso, agresivo y muy disciplinado fuera y dentro de la pista, con un gran control emocional, de hecho ha sido el finalista de Les Petis As en Tarbes, posiblemente el jugador europeo más en forma en la actualidad; Rusia cuenta con el nº 1 europeo del ranking, KARLOVSKIY EVGENY; Francia, con el jugador más pegador del circuito europeo, LUCAS POULLE; Bélgica, con el nº 5 del ranking, JULIEN CANGIGA; y la gran sorpresa para mi en esta competición, el serbio, JANKOVIC MIKI, que venció al jugador alemán H. Khlake en su eliminatoria de previa, y que ha llevado a Serbia hasta la fase final. Afortunadamente ningún jugador español está por debajo de este nivel, pudiendo los tres sacar sus partidos ante cualquiera de ellos, pero con la humildad necesaria para saber que la obtención de un buen resultado pasa por el respeto al rival, humildad, capacidad de lucha y estado de forma físico y mental en los días de competición.

La mayoría de los jugadores que se van a dar cita en Praga ya se conocen, ya que la gran mayoría han competido entre ellos en Nottingham, Annecy, Tarbes o se han concentrado juntos en Poitiers, en jornadas conjuntas entre las diferentes Federaciones europeas, o han participado en algunos de los Torneos del European Júnior Tour. Realmente estas competiciones ayudan a que los jóvenes tenistas europeos vayan cogiendo confianza en competiciones internacionales, se relacionen entre ellos y sobre todo, comprendan la importancia del trabajo en equipo para seguir progresando como deportistas, maduren como personas, sean más independientes y comprendan los compromisos personales que deben adquirir para poder competir al máximo nivel europeo.

Mucha suerte a todos ellos, pero en especial al equipo español y a sus tres fenomenales componentes, con Carles Vicens como capitán y responsable del tenis juvenil de la RFET.

Tres amigos, compañeros y tenistas que están compartiendo una experiencia que dejará un imborrable recuerdo en sus memorias.