Ante sus ojos se presenta un panorama cultural que hace que este municipio sea punto de referencia en nuestra provincia.

El tejido cultural de Manzanares se concreta en todas sus asociaciones:

• Asociación cultural Coral Polifónica "Mater Assumpta"
• Asociación músico-cultural "Julián Sánchez-Maroto" (Banda de música)
• Asociación de coros y danzas "Manuel de Falla"
• Asociación cultural "Sotomayor" (Orquesta de Pulso y Púa)
• Asociación "Mansil-Nahar" (Coro de cámara)
• Asociación de Teatro de Cámara y Ensayo "Lazarillo"
• Asociación cultural "Airén"
• Grupo Literario "Azuer"

Cada una de las asociaciones presenta un programa de actividades que hace que la llama de la cultura y de la participación ciudadana esté encendida en nuestro pueblo durante todo el año. Además, cada agrupación cultural, hace llegar al ciudadano aquella actividad que le resulta más atractiva dentro de un extenso abanico de posibilidades.

El espacio cultural más destacado de nuestro pueblo es el "Gran Teatro", que luce orgulloso en la plaza que lleva el mismo nombre, y en cuya fachada y construcciones anexas, se mezclan el pasado, el presente y el futuro de nuestro Manzanares. Este Teatro, con un aforo aproximado de 700 localidades, es testigo, a lo largo de la temporada cultural (entre octubre y mayo), de los espectáculos (conciertos, ballets y obras de teatro) de la más rabiosa actualidad, que, gracias a la Red de Teatros de Castilla-La Mancha son accesibles para un gran número de manzanareñas y manzanareños. El Gran Teatro es testigo, igualmente, de los encuentros y festivales de algunas de las asociaciones, en concreto el encuentro coral "Ciudad de Manzanares" que se celebra en Octubre, el encuentro nacional de bandas de música "Daniel González-Mellado" que tiene lugar en el musical mes de noviembre y las Jornadas de Música de Pulso y Púa "Sotomayor" que cierran la temporada del Gran Teatro en el mes de mayo.

Otro de los espacios locales de gran actividad es la Casa de la Cultura, que recibe la visita de asociaciones, colegios y otras instituciones para sus diferentes conmemoraciones.

Contamos además, con el Centro Cultural "Ciega de Manzanares", que es sede de algunas asociaciones, y testigo directo del nacimiento y crianza de la Escuela de Música "Guillermo Calero". En esta casa, situada en la C/ Virgen del Carmen, 10, hay un espacio en los sótanos en el que se celebran recitales musicales, literarios y exposiciones de pintura. Gran parte de los sótanos están destinados a la muestra de la obra del gran modisto de Manzanares, Manuel Piña. Albergando el museo dedicado al citado creador.

En torno a las fiestas del Patrón, Nuestro Padre Jesús del Perdón, tiene lugar el Certamen Nacional de Pintura que reúne en nuestro pueblo lo mejor de la obra de muchos pintores de gran prestigio. Las obras finalistas se exponen en la Sala de Exposiciones de la Caja de Madrid y en el Gran Teatro.

Otro acontecimiento cultural llega en torno al mes de diciembre, se trata del Premio Nacional de relato corto y poesía "Ciega de Manzanares", un certamen joven pero con una gran calidad.

El broche de oro de la actividad cultural, llega a Manzanares cuando el verano da sus últimos coletazos, se trata del Festival de Teatro "Lazarillo" que pone en escena lo mejor del Teatro Contemporáneo de dentro y fuera de nuestras fronteras. Este festival que ya cumple 30 años, ha supuesto, desde hace mucho tiempo, un referente cultural a nivel nacional de nuestro pueblo y lo que representa.

No queda más que invirtarles a que visiten nuestro pueblo, cualquiera de sus actividades está esperando que estén presentes y que nos acompañen. Entendemos la cultura como un pilar fundamental de nuestro municipio y como un punto de encuentro y aprendizaje.

Concejalía de Cultura